ノウルシ

ノウルシとは、原野や河岸などの湿った草地に生え、茎を切ると漆に似た白乳液が出て、触れると被れることが名前の由来になった多年草です。草丈は30～50cm程です。花は黄緑色ですが花弁や萼片は存在せず、花弁のように見えるのは苞葉です。

茎先に輪生した5葉を付け、その葉の脇から5本の散形枝を出して花を付けます。それ以外の葉は楕円形や披針形で、螺旋状に互生します。葉は中央に白い主脈があり、全縁で軟毛があります。

冬の終わりに赤い芽を出だし、開花する頃には赤い色はなくなります。開花を終えると草紅葉し、夏には地上部が枯れます。根茎は芋のようになっており、翌年は根茎から新しい芽が出ます。

湿地の乾燥化や消失、河川改修等によって自生地が減りつつあり、絶滅危惧種に指定されています。神奈川県では絶滅しています。

5本ある散形枝の先には、それぞれ3枚の総苞葉が付き、その先に更に2つの黄色い苞葉を出し、またその腋から各々細枝を出し、花序という淡黄色の1本の雌蕊からなる雌花と1本の雄しべからなる多数の雄花が頂生します。5本の散形枝の中央には雌花を持たない杯状花序があります。

自家受粉しないように雌花と雄花が成熟する時期が異なります。先に雌花して、後で雄花が成熟する雌性先熟です。